清明鬼話連篇 (4) -- 鬼火

在短篇小說集《聊齋志異》裏，常常談到 “鬼火”。

　　舊社會裏迷信的人，還把“鬼火”添枝加葉地說成是什麼閻羅王出巡的鬼燈籠。

　　好吧，讓我們走進化學實驗室，看看“鬼火”是什麼。先在燒瓶裏加入白磷與濃的氫氧化鉀溶液，加熱後，玻璃管口就冒出氣泡，實驗室裏彌漫著一股臭魚味 兒。這時你迅速地把窗戶用黑布遮上，就會看到一幅與田野上一樣的畫面；從玻璃管口冒出一個又一個淺藍色的亮圈，在空中遊蕩，宛如“鬼火”。原來，這是一場 化學之戰：白磷與濃的氫氧化鉀作用，生成了臭魚味的氣體——磷化氫。磷化氫在空氣中能自燃放火，就形成了“鬼火”。實驗時必須注意：磷化氫有毒，又很容易 爆炸。

　　人類與動物身體中含有很多磷，死後腐爛了生成磷化氫，這就是曠野上出現的“鬼火”。

　　在田野上或在山上，不管白天還是黑夜，都有磷化氫冒出，只不過因為白天日光很強，看不見“鬼火”罷了。


鬼火是一種在墓地等屍體聚積地方在晚間出現的青綠色火燄，由於人體與動物身體含有磷，屍體腐化時產生磷化氫，當周邊氣溫較高，磷化氫就會於空氣中自燃，產 生鬼火現象。此解釋了為甚麼鬼火在夏天發生的機會較多。這種火燄並不明顯，只有在晚間才會較易被察覺，但事實上在日間也會有，不過較難察覺。

由於民間不知鬼火成因，只知這種火燄多出現在有死人的地方，而且忽隱忽現，因此稱這種神秘的火燄作「鬼火」，認為是不祥之兆，是鬼魂作祟的現象。